miércoles, 26 de agosto de 2015
Recordamos el Mundial de 2007
El reloj no se detiene y faltan solo 23 días para que
se de la patada inicial de la Copa del Mundo de Rugby 2015, a realizarse en
Inglaterra. Nuestra serie de artículos especiales previos a la cita mundialista
tampoco se detienen y ha llegado el
momento de recordar el mundial de 2007,
realizado en Francia y que vio a
Sudáfrica convertirse en Campeón Mundial por segunda vez, siendo hasta ahora el
único equipo en hacerlo en y fuera de casa.
En 2003 Francia ganó el derecho de organizar el torneo
y diez ciudades fueron seleccionadas como sedes de los juegos. Veinte selecciones
participarían en el evento y se usaría el mismo formato que en el mundial
anterior. De los asistentes, solo Portugal debutaba en dicha estancia, en sustitución
de Uruguay que falló en obtener su tercera clasificación consecutiva.
Inglaterra partía como uno de los grandes favoritos en su condición de Campeón
defensor.
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| Afiche oficial del Mundial |
El torneo se inauguró el 7 de septiembre con el
encuentro entre la local Francia y Argentina en el marco de grupo D. Aquel grupo
era considerado el “de la muerte”, y de hecho solo pudo decidirse en el último
día. Los pumas abrieron el torneo con una sorpresa, derrotando a Les Bleus 17-12
con un try como la diferencia decisiva. Los pumas ganaron ese grupo de manera
invicta, mientras los franceses respondieron a la responsabilidad de los organizadores
al ganar sus desafíos restantes. La decepción fue Irlanda, que solo pudo vencer
a Georgia y Namibia, ambos con marcadores más bajos de lo esperado.
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| Argentina arrancó bien el mundial de 2007 |
Los campeones defensores, Inglaterra, se encontraron
en fase de grupos con los eventuales campeones, los Springboks, con ambas
selecciones avanzando a cuartos; los sudafricanos ganaron el encuentro contra
los ingleses, con un escandaloso marcador de 36-0, que sorprendió a más de uno.
Bryan Habana, una de las figuras más representativas del rugby en la
actualidad, tuvo sus primeros destellos en esta copa, marcando dos tries en
fase de grupo contra Estados Unidos. El tercer lugar del grupo se lo llevo
Tonga, superando a Samoa y asegurando su puesto en el mundial de 2011. Estados Unidos,
por último, finalizó en el foso y sin victorias.
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| Sudáfrica humilló a Inglaterra en su encuentro de ronda de grupos. |
El grupo B tuvo a los wallabies como ganadores en un
grupo que les resultó fácil. Su diferencial de puntos fue de +174, solo
superado en ese reglón y en dicha fase por los neozelandeses. La victoria más
holgada de los australianos fue un 90-3 ante Japón. Fiji obtuvo el segundo
lugar de manera inusual, marcando 114 puntos y tolerando 136 para un
diferencial negativo de -22. El equipo Galés fue la decepción no pudiendo
clasificar a cuartos, habiendo perdido en su último encuentro ante Fiji, con marcador
de 34-38. Japón y Canadá terminaron en el foso, el encuentro de ellos terminó
en empate a 12.
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| Los All Blacks fueron nuevamente una tremenda máquina ofensiva en la ronda de grupos |
Finalmente, el grupo C vio nuevamente a los All Blacks
hacer y deshacer en una ronda de grupos, no solo quedando invictos sino también
marcando 309 puntos y permitiendo apenas 35; los all blacks derrotaron a
Italia, Rumania y Portugal por diferencias de más de setenta puntos, para
clasificar cómodamente a cuartos. Los escoceses terminaron segundos, mientras
Italia culminó tercero. En el foso quedó Portugal, que solo marcó 38 puntos
pero toleró 209.
Los cuartos de final tuvieron dos grandes sorpresas. El
primero de ellos tuvo lugar el 6 de octubre y en él los australianos
desperdiciaron la oportunidad de vengarse de los ingleses por la derrota
sufrida en la final del último mundial. En un encuentro sumamente cerrado, los
ingleses apenas ganaron por diferencia de dos puntos 12-10, con Jonny Wilkinson
marcando todos los puntos de su país por la vía de los penaltis, aunque
fallando tres de ellos.
Sin embargo la primera sorpresa de los cuartos fue el
otro encuentro disputado ese día. Los franceses quienes habían perdido en el
partido inaugural ante una Argentina que no se parecía a los pumas de torneos
anteriores, se debía enfrentar a los All Blacks, quienes habían sido una
máquina demoledora en ronda de grupos. Vistiendo un desacostumbrado gris, los
All Blacks encontraron las defensas francesas difíciles de romper y solo
anotaron 18 puntos contra 20 de Francia, para perder el encuentro de manera
dramática.
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| Los franceses, como en 1999, se encargaron de destruir las aspiraciones neozelandesas |
El juego no estuvo exento de controversias y varias
decisiones arbitrales fueron altamente criticadas, entre ellos el segundo try
de Francia que vino tras un pase hacia adelante, que aparentemente el réferi
Wayne Barnes no vio. Eso queda en el campo de las especulaciones, otro enfoque
nos lo da el análisis del juego y es evidente que en algo influyó el hecho de
que Nueva Zelanda haya efectuado 57 tackles y Francia 269 y que los Bleus
tuvieron 66% de posesión de la pelota y 60% en territorio. Así, los all blacks,
con toda su maquinaria ofensiva, fallaban nuevamente en obtener la copa del
mundo.
El tercer cuarto de final vio a los Sprinboks dejar en
el camino a Fiji con marcador de 37-20, el resultado más holgado de la ronda. En
el último cuarto, los Pumas materializaron la segunda sorpresa de la fase, al
eliminar a Escocia con marcador de 19-13, de esa manera Argentina se convirtió
en el primer país, fuera de los torneos de las tres y las seis naciones en
alcanzar las semifinales de una Copa del Mundo.
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| Argentina seguía sorprendiendo a todo el mundo del rugby en 2007 |
La primera semifinal fue entre Inglaterra y Francia el
13 de octubre. En dicho partido se marcó solo un try, el del inglés Josh Lewsey
al minuto 2 de iniciar el partido y que marcó la diferencia. Inglaterra terminó
ganando 14-9. Jonny Wilkinson marcó dos penaltis y un drop para terminar de
darle forma a la victoria inglesa y así como en 2003, el campeón defensor
tendría el derecho a disputar nuevamente la final.
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| Los campeones defensores eliminaron a los locales |
La otra semifinal registró un resultado más abierto a
favor de los Springboks que derrotaron a los sorprendentes Pumas, con marcador
37-13, incluyendo dos tries de Bryan Habana, que empataba así el récord de ocho
tries de Jonah Lomu en 1995 y que seguía asombrando a los fans del rugby en el
mundo. Otro que siguió acumulando puntos fue Percy Montgomery quien marcó 17
puntos y terminaría el torneo como el máximo anotador con 105 puntos.
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| Bryan Habana marcó dos tries ante Argetina en las semifinales |
La llamada final de bronce fue el broche de oro de una
excelente campaña del equipo argentino que dijo presente en el escenario de las
grandes potencias mundiales del rugby. Así como en el primer encuentro del
torneo, los argentinos vencieron a los franceses 34-10, negándoles el podio en
el mundial que ellos mismos habían organizado.
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| Argentina obtuvo, merecidamente, el tercer lugar en la Copa del Mundo 2007 |
La final del mundial tuvo lugar en el Stade de France
de Saint Dennis ante 80430 espectadores el 20 de octubre y fue en encuentro
cerrado y digno de una final, donde todo se decidió mediante patadas a los
postes, siendo que ningún try se anotó.
Aquella fue la primera oportunidad en que ambos
finalistas se encontraban por en el desafío decisivo del torneo tras haber
coincidido en la ronda de grupos. A finales de la primera mitad y a inicios de
la segunda ocurrieron las únicas oportunidades claras de try, la primera para
Sudáfrica y la otra para Inglaterra.
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| Escenario de la gran final |
El desafío terminó con marcador de 15-6 a favor de los
Springboks, gracias a cuatro tries de Percy Montgomery y uno de Francois Steyn,
mientras ambos penaltis ingleses fueron anotados por Jonny Wilkinson.
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| Percy Montgomery |
Sudáfrica se convirtió así en el segundo país en
obtener la Copa del Mundo por segunda ocasión y hasta ahora el único obtenido
en y fuera de casa. Casualmente, en la final de 1995, la de su primer
campeonato, los springboks también marcaron 15 puntos, todos por la vía de la
patada. Sudáfrica es la única de las naciones que han disputado una final, que
no la ha perdido y la única que no ha marcado tries.
Por su parte Inglaterra, se convirtió en el segundo
seleccionado que como Campeón defensor, sucumbe en la final, uniéndose a
Australia, que había perdido a manos de ellos en la final anterior.
Aparte de la brillante campaña de los Pumas en el
mundial, otra nota resaltante puede ser el surgimiento de Bryan Habana, el ala
de los springboks que hoy es uno de los grandes rugbiers en el mundo.
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| Bryan Habana y John Smit |
Tras el pitazo final John Smit procedió a levantar la
Copa Webb Ellis y los Springboks eran los reyes del mundo del rugby, otra vez.
Próxima Entrada: Inglaterra.
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